世界电信日39年来的主题串联起来就是一部电信业发展的简史，见证了全球电信业辉煌的发展成就自从“世界电信日”和“世界信息社会日”双节合并以来，电信业在信息社会建设中越来越发挥出主体和基础性作用。今
年“5·１7”的主题确定为，“让信息通信技术惠及残疾人”。此前，残奥会歌曲推无线下载，也呼吁全社会关注残疾人。自国际电信联盟ITU于1969年决定将每年的5月17日定为“世界电信日”开始，世界电信日到今年已经39界了，值得一提的是，每年不同的电信日主题串起来恰恰就是全球电信业的发展历程，从中也可以看到电信业未来的发展走向。
电信技术从最初的沟通工具演进为最活跃的生产力
如果说在以前电信业务还是一种奢侈品的话，那么现在人们对电信网络的依赖已经成为一种生活习惯，而实现这个跨越得益于全球电信业快速的业务创新和技术升级。
全球电信业发展伊始，最主要的应用是创造一个语音沟通的平台，直到1979年，电信日主题首次提出“电信为人类服务”，电信业开始全面改变人们的生活方式。由此，电信业与社会经济的联系也越发紧密，各国逐渐认识到沟通对社会经济运行效率的巨大推动力。在这个时期，电信网络开始寻求广阔的网络覆盖。由于当时的全球电信网是基于固定通信的有线网络，人们探求的全球网络覆盖瞄准了太空，1981年第十三届世界电信日的主题定为“电信与卫星”。1980年至1984年，3颗“国际通信卫星——Ⅴ”升空，每颗有27个转发器，通信容量为12000个双向话路加2路彩色电视。
与此同时，移动通信开始萌芽，1975年，美国联邦通信委员会(FCC)开放了移动电话市场，确定了陆地移动电话通信和大容量蜂窝移动电话的频谱。1979年，日本开放了世界上第一个蜂窝移动电话网。我国在1987年也开始使用模拟式蜂窝电话通信，1987年11月，第一个移动电话局在广州开通。
进入20世纪80年代后期，大规模集成电路、微型计算机、微处理器和数字信号处理技术的大量应用，为开发数字移动通信系统提供了技术保障。1982年，欧洲成立了GSM(移动通信特别组)，最后制定了泛欧洲的数字蜂窝移动通信系统，并用该研究小组名字的缩写“GSM”命名。GSM移动电话系统对频谱利用率高、容量大，同时可以自动漫游和自动切换，使移动通信进入了一个新的里程。全球无缝通信网络成为可能。1983年第十五届世界电信日的主题确定为“一个世界、一个网络”；1984年的主题是“电信——广阔的视野”。
从上世纪90年代开始，全球电信业进入了全盛的发展阶段，随着互联网的兴起，电信业信息传递的范围从语音扩展到了信息数字化和多媒体化，电信业不仅渗透到传统经济各行业中，而且本身也成为推动经济发展方式变革的先导产业，缔造了打破一切传统经济学规则的信息新经济。1998年第三十届世界电信日的主题是“电信贸易”；1999年世界电信日的主题是“电子商务”；2001年的主题则是“互联网：挑战、机遇与前景”。
到此，电信业告别了语音传递为主的阶段，正式进入了信息时代，2007年5月17日是首个世界电信和信息社会日，国际电信联盟将2007的主题定为“携手青年：ICT(信息通信技术)产业的机会”。信息技术成为推动经济发展的最活跃的生产力。
全球信息通信网的未来演进路径
目前，电信网络的发展走到了十字路口，由国际电联提出的ICT创造了一个全新的概念，也为全球电信业未来发展指明了方向。目前，互联网技术带来了经济和社会的巨大变化，这种变化深深地影响着传统电信业的发展。电信业要想与时俱进，全面打造融合的下一代网络是不二法门，同时，还应充分吸收互联网带来的创新理念。全球主要运营商的共同经验来看，最根本的出路就是电信网的IP化。但是这种IP化并不是把电信网改造成互联网，而是吸收IP技术的优点，提供更为多样化的服务。
ICT等新理念的提出、IP技术在电信网络的日益成熟，以及全球主要运营商的全面转型都透露出一个强烈的信号，那就是电信业未来发展需要建立高度融合的下一代网络。从当前发展来看，全球范围内电信、信息和IT的融合是大趋势，未来社会必定是高度信息化的社会，信息产品市场潜力巨大。
中国电信业面临的危机
今年“5·１7”的主题确定为“让信息通信技术惠及残疾人”，这是39年来国际电联首次关注弱势群体，意味着信息社会的疆界正在向更广泛的的人群渗透，这同时也意味着通信技术仍未遍及所有人，通信技术带来的好处仍未均等分享。2003年在日内瓦和2005年在突尼斯举行的信息社会世界首脑会议将信息和通信技术信通技术与人类发展联系在一起，并吁请会员国通过分享信息和知识在全球建立“包容性强、以人为本、面向发展的信息社会”。
这对经济发展不平衡情况明显的中国来说显得尤为迫切，从全球电信业近几年的全面转型路径来看，中国电信业可持续发展的最大风险来自仍在实施的分业经营政策。应该承认，分业经营政策是中国电信业迅速发展壮大的重要保证，但随着行业自身发展格局的变化，分业经营政策已经失去了原来的实施基础，而且成为滞后的管制政策。这直接加剧了电信业不断失衡的局面，并且减慢了电信业自身全业务融合以及三网融合的进程。
从这个意义上说，尽快结束分业经营，加快下一代网建设，推进三网融合进程迫在眉睫，否则，中国电信业面临倒退的风险。
